„Wir hatten viel Ballbesitz und zahlreiche Chancen, um das Spiel zu gewinnen. Wir waren dem Sieg näher und hätten gewinnen müssen.“  
 für so manchen Darts-Kenner ein Zeichen dafür, dass Van Gerwen trotz Favoritenstatus zu schlagen ist. Schon in der Vorsaison war für den zweimaligen Weltmeister frühzeitig (Halbfinale) Schluss gewesen.  
  Auch der FC Bayern ist in der Allianz Arena bekanntlich nur schwer zu schlagen. Dementsprechend gedämpft sind daher die Augsburger Erwartungen für das bevorstehende Gastspiel in München. 
 Doch selbst gegen den Vorletzten ergibt sich der Sieg wohl nicht von alleine. Frag nach bei Gladbach, das am vergangenen Wochenende trotz zweier Elfmeter sowie einer 65-minütigen Überzahl daheim gegen Hamburg nicht über ein torloses Remis hinausgekommen war. 
  Dabei ist es wahrscheinlich schon ein entscheidender Vorzug, dass sich die Fehlerquote der Gäste am Samstag in hinnehmbaren Grenzen hält; bekanntlich ließen sich die Pfälzer Hausherren schon zuletzt von einer Vielzahl an individuellen Patzern auf den Holzweg leiten.  

Erneut Hoffnung kam dagegen beim Hamburger SV nach dem 3:2-Heimsieg gegen Schalke 04 auf. Der letzte Tabellenplatz konnte abgegeben werden, der Rückstand auf den Relegationsplatz beträgt nun fünf Punkte.  
 Die Elf von Carlo Ancelotti hat die Winterpause an der Tabellenspitze verbracht, mit drei Punkten Vorsprung auf die Leipziger Rasenballer. Am Freitag, zum Start des 17. Spieltags, haben die Münchner die Gelegenheit, diesen Vorsprung zumindest vorübergehend zu verdoppeln.  
  Die Hessen wiederum möchten sich für die jüngste 0:3-Niederlage bei RB Leipzig rehabilitieren. Die Mannschaft von Niko Kovac zählt bislang zu den positiven Überraschungen der Saison und rangiert auf dem sechsten Platz, welcher am Ende für den Europa-Cup reichen würde. 
 Dies gilt in Anbetracht der defensiven Schwächen, mit denen Liverpool bisweilen zu kämpfen hat, natürlich umso mehr. Denn nicht nur gegen Norwich schien die Hintermannschaft der Klopp-Elf immer wieder überfordert, auch beim 3:3 gegen den FC Arsenal wenige Tage davor hatte man sich mit einigen Defensivschnitzern um einen möglichen Erfolg gebracht. 
  Weiters bekommt es Bosnien-Herzegowina mit Estland zu tun, Griechenland trifft auswärts auf FIFA-Neuling Gibraltar.  

 Ebenfalls am Samstagnachmittag trifft Darmstadt 98 auf den VfL Wolfsburg. Ein Duell zwischen Aufsteiger und Vizemeister sollte an sich eine klare Sache sein, doch die Darmstädter sind hervorragend gestartet. Wolfsburg ist hingegen noch nicht ganz auf der Höhe und konnte heuer auswärts noch kein BL-Spiel gewinnen.  
 Ob die Torsperre auch im Gastspiel beim Hamburger SV anhält? Die „Rothosen“ sind nach dem Höhenflug mit zwei Siegen aus den ersten beiden Spielen wieder auf dem Boden der Tatsachen gelandet — derzeit halten sie bei zwei Niederlagen in Folge.  
  „Ivo wird im Finale dabei sein, damit sind wir 20 oder 30 Prozent stärker und gehen als Favorit in die Partie. Ich bin extrem glücklich, dass er zugesagt hat“, so der kroatische Teamchef über die Rückkehr des 37-Jährigen. 
  „Angie“ hat jedoch noch ein Wörtchen mitzureden und will für den ersten deutschen Sieg auf heiligem Rasen sorgen seit Steffi Graf 1996. 
  Im vollen Bewusstsein der eigenen Wettbewerbsfähigkeit wird nun gewiss auch unter der Woche wieder mit den Hessen zu rechnen sein — zumal die dem Kapitän verordnete Denkpause sicherlich schon am Mittwoch zu Ende geht.  

 Kevin Durant, MVP der Saison 2013/14 und vierfacher Scoring Champion, entschied sich im Sommer dazu, als Free Agent von den Oklahoma City Thunder zum Meister von 2015 zu wechseln. Mit Durant und Curry, der die letzten beiden Jahre zum wertvollsten Spieler ausgezeichnet wurde, haben die Warriors nun gleich zwei ehemalige MVPs in ihrer Starting Lineup.  
 Die unlängst mit einem glatten 3:0 über Lazio hinwegfegenden Gäste bekommen es in der Dacia Arena jedoch mit einem nicht minder selbstbewussten Gegner zu tun: Immerhin hatte auch Udinese Calcio in den jüngsten vier Spielen stolze zehn Zähler eingesackt.   
 Obwohl der Titelverteidiger das Hinspiel auf den letzten Drücker noch mit 3:1 für sich entschied, ist der französische Vizemeister noch nicht aus dem Rennen: Im Prinzenpark hatten zuletzt immerhin auch schon andere Top-Klubs denkbar schwarze Abende verlebt. 
  Dass sich die Münchner bisher am ehesten jenseits der Allianz Arena als menschlich erwiesen, werden sich die Borussen in jedem Falle zu Nutze machen wollen — zumal die Fohlen unter André Schubert in der Bundesliga gleichfalls noch immer ungeschlagen sind.  
 Am Wochenende wird Kitzbühel wieder einmal Schauplatz des spektakulärsten Ski-Rennens der Welt.  

 Hoffnung ist dagegen bei Werder Bremen zurückgekehrt — nach dem 4:0 gegen Hannover steigt an der Weser wieder die Zuversicht hinsichtlich Klassenerhalt.  
 Darunter auch Superstar Nikola Karabatic, der nach seiner Fußoperation doch noch den Sprung zur WM geschafft hat und bislang vier Spiele bestritten hat.  
  Laut Statement der UEFA wurde die Entscheidung, das Spiel auf Mittwoch zu verlegen, „in Absprache zwischen der UEFA, den Vereinsverantwortlichen und den lokalen Behörden“ gefällt. 
  Dort war übrigens im Conference-Semifinale gegen Anaheim Schluss — allerdings denkbar knapp (Serie: 3:4).  
 Ob der Youngster allerdings auch gegen die Portugiesen auflaufen wird, ist ebenso noch unsicher, wie auch der Einsatz des offensichtlich angeschlagenen Cristiano Ronaldo auf Seiten Portugals.